Porém este mito caiu assim que a USRobotics, a Rockwell e a Lucent Technologies (subsidiária da AT&T) anunciaram no período entre outubro de 96 e janeiro de 97 seus protocolos que poderiam alcançar a velocidade de 56 kbps.
 
    Os modems de 56k alcançam esta velocidade evitando uma conversão D/A (Digital / Analógica) na conexão entre o usuário e provedor de serviços. As conexões normais tem início em uma linha analógica, são convertidas para digital pela central telefônica para serem transmitidas e são convertidas novamente para sinais analógicos no segmento final antes de chegar ao provedor de serviços. Já nas conexões 56k os sinais começam de forma analógica, são convertidos para forma digital porém entre a central telefônica e o provedor de serviços NÃO são convertidos novamente para analógico. Isto exige que o provedor tenha uma conexão digital direta com a central o que evita uma segunda conversão D/A. Evitando esta segunda conversão, velocidades de até 56k ou ainda maiores são possíveis.

    Porém, só porque a velocidade de 56 kbps é possível, não significa que todos os  usuários a alcançarão. Linhas de telefone locais de baixa qualidade, conversões D/A em sistemas de PABX e outras condições podem limitar a velocidade. Usuários que normalmente não conseguem alcançar 28.8 ou 33.6 kbps com o serviço atual,  provavelmente não alcançarão conexões mais rápidas com um modem 56k.
 
    Outra característica muito importante dos modems de 56k  são que eles não transmitem a taxa de 56 kbps e sim a 33,6 kbps porém recebem dados a 56 kbps, por isso se você pensa que comprando um modem com esta tecnologia, vai jogar Quake em conexão direta com seu vizinho a 56 kbps, vc se enganou. Por fim, se seu provedor não estiver equipado para receber conexões a 56k, não adianta trocar de modem, a não ser que você troque de provedor.

    A USRobotics anunciou sua tecnologia de modem 56k em outubro de 1996, esta tecnologia se chama X2 . Os primeiros modems da USRobotics com      tecnologia X2 foram colocados a venda disponíveis em março de 97. A Cardinal, outro grande fabricante de Modems adotou a tecnologia X2. Também junto a USR estão a Cirrus Logic, Hatachi, AT&T Worldnet, a Jaton entre outros, além de uns 600 provedores nos EUA.

    Enquanto isso, a Rockwell (o fabricante que domina a produção de chipsets para modem com aproximadamente 75% do mercado) e a Lucent Technologies (uma subsidiária de AT&T) se associaram para oferecer uma alternativa competitiva à tecnologia X2. A princípio a Rockwell chamou sua tecnologia K56Plus e a Lucent chamou sua tecnologia 56k de  K56Flex. As duas companhias finalmente fizeram as tecnologias K56Plus e K56Flex compatíveis, sendo que o nome que predominou foi o K56Flex.

    Associadas a Rockwell/Lucent estão os seguintes fabricantes de modem: Hayes, Motorola, Microcom, Multi-Tech e ZyXEL, Compaq e Hewlett Packard, como também vários provedores de acesso a Internet como a NetCom e Compuserve.

    Finalmente em fevereiro deste ano o ITU ( International  Telecommunication Union ) divulgou a sua esperada recomendação para os modems de 56k, que foi batizada de V.90. Esta recomendação cria um padrão definitivo para os modems de alta velocidade, sendo que, obviamente, cada fabricante deve criar seu modem compativel com sua tecnologia (seja X2 ou K56Flex) e com o padrão V.90.

    A recomendação não é totalmente compativel com os padrões existentes no mercado, entretanto, os fabricantes de modems já se dispuseram a realizar os devidos ajustes em seus equipamentos para acata-la, inclusive com a realização de upgrades de Firmware nos modems que aceitam este tipo de atualização.
 
    Sendo assim, se você tem um modem X2, vai passar a ter, depois do upgrade um modem X2 e V.90, enquanto o mesmo ocorre com quem tem um K56Flex. Se você tentar se conectar a um provedor que ainda use K56flex com um modem X2/V.90 você não conseguirá se conectar a 56k, porém se você se conectar em um provedor que use modems K56Flex/V.90 você deve, teoricamente, se conectar a 56kbps via a nova recomendação.